Tras barajar
como todos los años varias opciones (Siberia Española, Transcarpática,
Highlands, Romagna Bike Trail) nos decantamos por hacer la Hydratrail (https://www.hydraepic.lt/), se trata de una carrera non
stop de bikepackaging que se ha puesto muy de moda, que atraviesa Lituania de
sur a norte visitando la capital Vilna y Kaunas, acompañando buena parte del
recorrido los cauces de diversos rios del pais (aunque luego casi nunca se veían porque ibas metido en el
bosque …)
El aliciente
para nosotros era hacer una ruta diferente, por un año una ruta de más
kilómetros y menos desnivel (menos de 6.000m) recoriendo un pais diferente, que
salió relativamente hace poco tiempo de formar parte del bloque sovietico
(1991) con sus paisajes, sus pueblos y sus gentes, además visitaríamos varias de las capitales
bálticas.
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| Ruta completa Trans-lituania en Mtb |
Este año se cae
de la lista Manolo, que se va a de vacaciones casi un mes a Brasil y no le
quedan ni días de vacaciones ni ganas de más aventura. La expedición la
formamos los habituales: Santi (que ha tenido a la pequeña Itziar
recientemente), Tony, Javi, Daniel y yo, un nutrido grupo con muchas ganas e
ilusión de afrontar un nuevo viaje.
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| Kaunas de paseo |
Respecto a la
planificación, fue complicado encontrar vuelos, ya que ni hay muchas compañías
que vuelen a estos destinos ni vuelan todos los días. Nosotros tras muchas
cávalas y tratando de cuadrar las disponibilidades de unos y otros decidimos
volar a Varsovia, para así de paso conocer también esta capital europea (una
muesca más en nuestra lista).
1 Etapa (30/06/2019)
AUGUSTOW - DURSKININKAI
95.3 Km, 385m desnivel, 6h
Nuestro vuelo,
por temas de logistica lo hicimos a Varsovia, lo que nos permitió conocer la
capital de Polonia con un breve paseo antes de coger el tren a Augustow. Nos
alojamos en el Oki Doki City Hostel, un agradable y cosmopolita Youth
Hostel por 110 euros con desayuno incluido para los cinco. |
| Varsovia |
A las 13:00
aprox llegamos a Augustow y decidimos comer algo antes de iniciar ruta en un
supermercado (el primero de tantos en este viaje), comenzaremos a pedalear por
tierras polacas en busca de la frontera Lituana para enlazar con la Hydratrail.
Tenemos por delante más de 80km y sólo unas horas. Los primero skilometros
trancurren por pistas en buen estado junto a unos bonitos lagos y con bastante
calor. En uno de ellos hay un pequeño santuario en homenaje a Juan Pablo
II de origen polaco.
Una vez en
Lituania las pistas empiezan a emperorar; mucha arena y firme ondulado, a las
que conoceresmos durante todo el viaje como las “olas” que hacen el rodar bastante
incómodo. Seguimos sumando kilómetros mucho más despacio de lo pensado y
planificado al no haber prácticamente ningún desnivel, pero es que tanta arena
y “olas” hacer muy duro cada pedalada y cada kilómetro. Los últimos del día son
a través de un frondoso bosque que nos dejan en la puerta de Druskininikai, una
pequeña y agradable ciudad, modernizada y punto de veraneo de Lituanos gracias
a sus numerosos centros termales.
La cena la
haremos en un bonito restaurante que nos recomiendan en el hotel.
Nos alojamos en
el Viesbutis Simpatija hotel de 3 estresllas por 130 euros con desayuno
incluido.
2 Etapa (01/07/2019)
DURSKININKAI - BIRSTONAS
113.5 Km, 800 m desnivel, 7h10´
La
etapa continua con la misma línea que el día anterior, pistan anchas e
incómodas para rodar, avanzando muy lentamente, por lo que ya empezamos a
buscar de vez en cuando algún “atajo” por carreterillas que nos permitan sumar
kilómetros más rápidamente.
Pasaremos
y nos subiremos a el, por un gigantesco mirador elevado con unas espectaculares
vistas sobre el bosque y el rio Neumas. Tendremos algunos pequeños tramos no
ciclables por la espesa vegetación dentro del bosque, que eso sí, nos permite
evitar el calor.
Birstonas,
destino final, es un pequeño pueglo juntao al rio donde descansaremos de una
larga jornada en la que hemos estado dando pedales más de 7h.
Nos
alojaremos en Domus Hotel, un hotel muy
agradable y muy cuidado en el que nos tomamos unas cervezas en su terraza y
posteriormente cenamos ya en el interior que empezaba a refrescar. Totalmente
recomendable y por solo 123 euros la noche los cinco (desayuno aparte por 3.50
euros)
3 Etapa (02/07/2019)
BIRSTONAS - KAUNAS
94 Km, 782 m desnivel, 5h 57´
La
etapa de hoy discurre por pistas y senderos con firme arenoso e
irregular.Aunque nos guiamos por el track de la Hidratrail, vamos imporvisando
alguna variante para llegar pronto a Kaunas y dar una vuelta tranquilamente a
pesar de los 95km de la etapa.
Nos fue
imposible encontrar ningún sitio para comer, lo que ya era habitual y se
convirtió en la regla del viaje, y terminamos comprando algo en un pequeña
tienda de comestibles y comiendo allí mismo.
El
cielo se va cubriendo y llegan las primeras tormentas.
Pedaleamos un rato bajo
la lluvia perono hace frio y nos secamos rápido. La entrada a Kaunas resulta un
poco confusa, primero bordeamos un gran lago con un puerto deportivo, dspues la
zona industrial junto a la via del tren y finalmente un agradable caril bici
parealelo al rio Neris nos deja en el centro de la ciudad tras pasar junto al
famoso Kaunas Arena que tantos días de gloria dio al baloncesto Liutano con
Sabonis y compañía y el laureado Zalguiris de Kaunas.
Kaunas
es la segunda ciudad de Lituania, se asienta en la confluencia de los rios
Neris y Niemen. En la calle Vilniuis, la más antigua de la ciudfa, las casas de
ladrillo estilo gótico y renacentista sustituyeron a las anteriores de madera
que fueron destruidas en un gran incendio.
Tambien destacan el castillo de
Kaunas del siglo XIV que sirvió como freno al avance de los cruzados en el
norte de Europa, restaruado en 2010 hoy en día simbolo d la cuidad, así como la Catedral Basílica de San Pedro y San Pablo
y la amplia plaza del Ayuntamiento que data del Siglo XVIII con su
característica torre espigada con reloj en lo alto.
Nos
alojamos en el pequeño hotelito de tres estrellas Kaunas City por tan sólo 115
euros (sin desayuno) muy limpio, comodo y cerca del centro histórico de la
ciudad
4 Etapa (03/07/2019)
KAUNAS - KERNAVES
110 Km, 930 m desnivel, 7h16´
Hoy
toda la etapa discurre paralelos al rio Neris. Atravesamos la ciudad de Jonava
con sus bloques de arquitectura tipica sovietica donde hacemos parada para un
tentemipie y reparar el único pinhcazo de toda la ruta.
Haremos
unos cuantos kilometros por senderos muy disfrutones, pero agotadores,
cubiertos por una espesa vegetación. La lluvia empieza a hacer acto de aparición
mintras seguimos atravesando bosques, pasando junto a amplios y perdidos
cementerios y algunos repechos, de los pocos de la ruta, que nos hacen bajarnos
de la bici, más por la cantidad de arena que por la pendiente.
Las
pistas empiezan a tener algo menos de arena y la lluvia caida también la compacta
un poco lo que hace que podamos rodar un poco más rápido y cómodo, pero lo
cierto es que hoy una buena parte son bosques cerrados.
Ni en
los pequeños pueblos tradicionales ni en los algo más grandes de corte
sovietico encontramos bares en los que poder comer o comprar un bocadillo… otra
vez de super/tienda de alimentación.
A mi
me falla la bici y se sale el tornillo que sujeta la bieleta de la
amortiguación. Tenemos que hacer un apaño con bridas y cinta americana, pero
cada rato hay que parar para ajustarla y evitar que se termine saliendo el
tornillo lo que me obligaría a dar por terminado mi viaje este año. Renqueando
llegamos a Kernaves y buscando carretera en los últimos kilómetros para que la
bici no sufra en exceso.
Nuestro
alojamiento es una curiosa Casa Rural “museo” en la que la dueña expone sus
creaciones tanto en el interior de la casa como en el amplio jardin. Pueblo
turistico por su asentamiento megalitico, pero con muy poco o nulo movimiento
ni sitios para comer, por suerte la dueña nos hace unas empanadillas típicas de
la zona y es lo que cenamos junto con unas bolsas de patatas fritas y chocolate
que llevabamos del super de la hora de comer. La casa rural es la Gallery Guest
Rooms, en la que dormimos los cinco por 100 euros con desayuno (escaso) pero
tampoco hay mucha alternativa en la zona.
5 Etapa (04/07/2019)
KERNAVES - VILNA
58 Km, 520 m desnivel, 4h
Puna etapa
corta para llegar pronto a Vilna y poder visitar tranquilamente la capital
Lituana y que acortaremos más para poder llevar mi bici a un taller a que me la
arreglen (la verdad es que un muy entregado y agradable mecánico echó casi una
hora en hacernos un buen apaño que aguantaría todo el viaje y no nos quería
cobrar nada….)
La
Hydratrail no deja de depararnos sorpresas, un tramito que no tiene
continuación nos obliga a empujar las bicis por una ladera arriba por el bosque
y unos pequeños tramos de escaleras. La entrada a Vilna es un tanto feota,
atravesamos un puente lleno de corbatas, como en otras partes ponen candados
aquí eran corbatas, y por el extrarradio de la ciudad.. Luego el casco
histórico es pequeñito, pero hasta que llegamos el rodeo fue grande.
Después
de comer en un restaurante por fín!! Nos damos una ducha y a paser por la
ciudad y comprar algun regalo para la familia. Vilna es una ciudad de 500.000
habitantes su centro histórico también Patrimonio de la Humanidad, siendo el
centro barroco más grande de Eurpoa del Este.
La
catedral neoclásica de San Estanislao y la torre de la Campana presiden la gran
plaza donde se encuentra la famosa baldosa que ponía fin a la gran cadena
humana de mas de 2MM de personas enlazadas para cubir los más de 550km desd
Tallin a Vilna pasando por Riga, como manera de reivindicar y pedir la
independencia de las tres repúblicas Balticas de la Union Sovietica allá por
1989.
Nos
alojamos en unos apartamentos turísticos Real House B&B que nos cuesta 111
euros la noche.
6 Etapa (05/07/2019)
VILNA - PALUSE
120 Km, 700 m desnivel, 6h 31´
Hoy
es la etapa reina del viaje, casi 120km por delante y ya amanece lloviendo, mal
presagio que luego se cumpliría.
La
salida de Vilna es por carriles bicis paralelos al rio Neris hasta que nos
adentramos en un agradable bosquecillo que nos permite rodar relativamente
rápido, y que luego se convierte en un senderito junto al rio divertido, con
buenas vistas pero muy lento de avanzar.
Empieza
la lluvia intensa con frio y decidimos buscar alternativas que nos permitan
avanzar rápido. La lluvia es incesante y estamos empapados, por suerte hoy
encontramos un restaurante en el que poder comer y secarnos un poco (cuando nos
levantamos de la mesa, debajo de nuestros asientos hay charcos de todo el agua
que nos ha chorreado).
Por
suerte, el tiempo empieza a mejorar y la tarde nos da via libre para hacer los
últimos kilómetros del día con nubes muy negras en el horizonte. Vamos
alternando carreterillas con pistas anchas hasta llegar a Palus, enclavado a la
entrada de uno de los parques nacionales más importantes de Lituania y junto a
un amplio y agradable lago, que con buen tiempo sería ideal para darse un buen
chapuzon.
Pasaremos
por el super a comprar algo para desayunar al día siguietne ya que tendremos
que empezar a dar pedales a las 5 de la madrugada para llegar a tiempo a
Daugavpils y coger el único tren que hay hasta Riga.
Dormimos
en las cabañas/apartamentos que hay en la entrada/información del parque.
7 Etapa (06/07/2019)
PALUSE - DAUGAVPILS
88 Km, 550 m desnivel, 4h 37´
El
tren a Riga sale a las 13:00 y debemos estar con margen suficiente para cogerlo
y salir tambiénc on margen para posibles imprevistos. A las 6:00 estamos dando
pedales bajo un fuerte aguacero que nos acompañara toda la jornada y con un
intenso frio que hace que no sintamos las manos.
La
decisión es clara, con lluvia y poco tiempo nos dejamos de experimentos y
hacemos toda la etapa por carreterillas, que a esas horas la verdad no nos
cruzamos con apenas coches.
En
Zarasai, localidad fronteriza entre Lituania y Estonia nos deja de lover, pero
revienta la cubierta de mi bici, una raja de 10 cm y reventón. No siento las
manos y me tiene que arreglar el reventón y la averia, poniendo un trozo de
parasol que llevamos, Santi y Tony.
Llegamos
a Daugavpils a las 11:00 bastante antes de la hora prevista, lo que nos permite
comer tranquilamente en un restaurante y secarnos para luego ya ir a la
estación de tren y dar por finalizada la etapa y el viaje de este año.
Ha
sido bastante mas duro de lo esperado, las pistas anchas y sin desnivel
ocultaban una dificultad y dureza inesperada, así como tramos de senderito
divertidos pero exigentes, así como casi dos días enteros de lluvia y frio.
La
visita de tres capitales europeas, más la afamada Kaunas bien han merecido el
viaje, junto con los pueblos de corte sovietico, bastante más acusado que en
otros viajes como en Eslovaquia o Eslovenia.
Ahora
a visitar Riga, la más conocida y turistica de las capitales balticas para
descansar, hacer compra de regalos para la familia y vuelta a España, a ver que
nos depara el año que viene….
Para más info y track en : https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/lithuania-en-mtb-47511695
O enviarme correo con las dudas a : antequerae@yahoo.es
Logistica:
Volamos con Ryanair hasta el aeropuerto de Modlin (40km de Varsovia) y este año por primera vez contratamos a través de la web de We Transfer (https://wetransfer.com/) el transporte hasta el hotel. Por sólo 40 euros nos llevan a los cuatro madrileños con las bicis desde el aeropuerto hasta Varsovia, una opcíón económica y muy buena ya que llegamos a las 21:00 aprox y el tren que bajaba a Varsovia estaba a varios kilómetros, horario muy restringido, mas de una hora de viaje… y con esta opción casi por el mismo precio servicio de puerta a puerta. La misma opción utlizamos para ir desde Riga al aeropuerto de Riga, aquí la distancia era de tan sólo 10 km, pero la comodidad y más lloviendo como estaba lloviendo el último día se agradeció y por 30 euros, cinco personas y cinco bicis (más barato imposible).
Hemos quedado tan satisfechos con este servicio que tomamos nota para otros años.
Desde Varsovia hasta Augustow, donde iniciamos la ruta, cogeremos un tren (hay muy pocas opciones) muy madrugador a las 7:55 en Warszawa Centralna que en casi 4h nos deja en la estación inicio de ruta. Los billetes se pueden sacar online en la web de la compañía ferroviaria polaca (https://www.intercity.pl/en/ )
El último día cogeremos un tren, desde Daugavpils hasta Riga, también con pocos servicios y que nos hará pegarnos un madrugón para poder coger el tren de las 13:10 y llegar con tiempo pas poder visitar Riga. El trayecto dura 3h25´. Este billete también se puede sacar online a través de la compañía ferroviaria Letona (http://www.pv.lv/en/ )
Ambos trenes tienen precios realmente económicos, ya que bici + pasajero no cuesta mas de 10 euros por persona, en comparación con lo que tuvimos que pagar el año pasado en Suiza por trayectos similares por los que pagamos casi 60 euros.
La vuelta en avion la hacemos con Airbaltic, que tiene vuelo compartido con Iberia y sorprendentemente nos dejan volar con las bicis sin meterlas en cajas, a la vieja usanza, con el manillar en linea con el cuadro, sin pedales y ruedas desinfladas… a pesar de la reocupación de alguno, las bicis llegaron bien y nos simplificó facilitó mucho todo ya que no hubo que buscar cajas ni nada.
El coste del avión es de 235 euros ida y vuelta más las bicis que serían otros euros aprox.
Opinion de la ruta:
Es una ruta que engaña, nosotros viendo que había poco desnivel, bastantes pistas anchas… planificamos etapas de largo kilometraje esperando sacar medias de 19-20km/h, pero pronto nos dimos cuenta lo equivocados que estábamos.
Esas pistas que parecían tan cómodas en las fotos y vídeos que habíamos visto, resultan ser pistas que en realidad son las carreteras locales, con mucha arena y las “olas”/”ondas” que se forman con el paso de los coches, con lo que 9km en algunas de estas pistas, lo que podía ser un rodar cómodo se convertía en un suplicio de traqueteo y pegarse para ir avanzando.
Y luego los tramos de bosque, si bien eran muy bonitos, algunos realmente entretenidos y agradables se hacían lentos porque en algunos sitios habia bastante vegetación y en otros también arena suelta. Esto lo sufrimos especialmente los dos primeros días, y no sabemos bien si es porque luego el tipo de terreno iba cambiando y mejorando o porque con la lluvia que nos estuvo acompañando desde el tercer día hasta el final, compactaba un poco la arena y lo hacía más facil el rodar.
Desde Birstronas (tercera etapa) ya decidimos y buscando algun tramo de carreterillas asfaltadas o pistas menos transitadas (con mejor firme) para avanzar más rápido y cómodo, pero también para tener una perspectiva algo más amplia de la zona y sus paisajes que metidos en el bosque no se aprecia.
Yo recomendaría hacer la ruta desde Birstronas, quitando los dos primeros días que nos llegaron a comer la moral, por la inesperada dureza de la ruta y lo pestoso de las pistas, ya que a partir de aquí, sin llegar a evitarlas si que mejoran sensiblemente.
No todo era malo, al reves, había bastantes tramos de bosques y algun single track bastante divertidos y muy bonitos como el senderito al poco de salir de Vilna, o el bosque a los 15-20km de Kaunas…
Importante:
Lituania no es un pais en el que abunden los bares en los pueblos (al reves que en las grandes ciudades como Kaunas y Vilna donde es todo bullicio y gente), es más NO hay bares en los pueblos, lo cual aprendimos ya allí. Esto nos obligó a comer, casi todos los días, sentados junto a un mini-supermercado lo que pillaramos allí (embutido, pan y algún refresco). Con lo que recomiendo planifiquéis la bebida y comida del día.
El motivo por el que no hay bares en los pueblos, igualito que en España, es porque en la época sovietica, todas estas zonas eran bastante pobres (zona rural especialmente) con lo que la gente ahorraba un poco de dinero y se iba a las ciudades a ver una obra de teatro, un museo… y no se planteaban “socializar” ni ir a un bar, con lo que no hay bares en los pueblos, salvo que sean grandes o turísticos.
Y , salvo que nosotros tuvieramos mala suerte, no podemos decir que los Lituanos con los que interactuamos y vimos fueran de lo más simpáticos y serviciales, al contrario, sacarles una sonrisa, un saludo, era realmente complicado, entendemos que es el carácter retraido o desconfiado de su pasado.
En verano hay luz desde las 4:00 am hasta casi las 23:30 de la noche, con lo que los días se aprovechan mucho. Y la probabilidad de lluvia en julio es de un 35% de los días. Nosotros los dos primeros días pasamos bastante calor, luego tuvimos otros dos o tres días con lluvias intermitentes (te calabas-te secabas-te volvias a calar- te volvías a secar) y los dos últimos días con lluvia incesante durante toda la ruta, a veces más suave y otras estilo diluvio, lo que nos obligó a cambiar la ruta sobre la marcha en las dos últimas etapas haciendo todo o bastante parte por carreterillas.
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